Hoewel het hier nog steeds heerlijk weer is met temperaturen ruim boven de twintig graden en volop zon is de zomervakantie toch echt voorbij.
Lily en Isen zijn begonnen in hun nieuwe klassen en dat betekent kennismaken met veel nieuwe kinderen. De school is hier zo groot dat elk jaar meerdere klassen heeft en het beleid is om elk jaar de klassen op te splitsen. Elk jaar dus een nieuwe groep in plaats van acht jaar met dezelfde kinderen.
Lily heeft tijdens de vakantie nog wel haar verjaardag gevierd met haar vriendinnen uit de vorige klas. Vijf meiden kwamen voor (water)spelletjes, nagels lakken, veel lekker eten, disco en een sleepover. Drukte dus in huis, maar wel heel gezellig en hier met een groot vrijstaand huis geen probleem.
Een verjaardagsskype met Meike in Nederland!
Cleo is weer bezig op de Kindy en ook voor Marieke is het weer volop werken geblazen.
Op dit moment zijn Karin en Jade uit Nederland bij ons op bezoek en laten we hun zoveel mogelijk van de mooie omgeving hier zien.
Voor onszelf komt het einde van ons verblijf in Nieuw Zeeland in zicht en tijdens de zomervakantie hebben we weer mooi een paar plekken van onze “to do” list af kunnen vinken.
Lily en Jordan bij de Maori rock carvings
Na kerst gevierd te hebben met etentjes en een boottochtje met vrienden vertrokken we voor een paar dagen naar het strand en de natuur rondom Wanganui. We hadden berekend dat het wel zou lonen (vergeleken met accommodatie huren) om in de uitverkoop een kampeer uitzet te kopen en dus zat de achterbak van de Mercedes volgestouwd met tenten, matjes, slaapzakken en stoeltjes. Een echte kiwi-holiday voor ons dus. Want kamperen is de ultieme vakantie bezigheid van kiwi's.
De trip naar Wanganui was vooral ook om het kampeerspul uit te testen. En die test slaagde, want na oud en nieuw (dat we met een wat zieke Isen en een prachtig uitzicht op het vuurwerk lekker thuis vierden) vertrokken we voor ruim twee weken naar de East Coast. Dit is een wat vergeten gebied in Nieuw Zeeland, waar weinig mensen wonen. Gisborne is er de grote stad, maar met zo'n 30.000 inwoners stelt dat natuurlijk weinig voor. Verder zijn het vooral nederzettingen langs de kust. Wel heel veel mooie stranden en heel veel mooie natuur. De attractie is de kustweg van zo'n 300 km die je kunt rijden en dat hebben we dan ook gedaan. Op ons gemakje, met diverse stops op campings, waar altijd een mooi strand in de buurt was. Hoewel sommige campings hutje-mutje vol waren (hoogseizoen) was het op de stranden nooit druk. Kiwi's houden er blijkbaar wel van om haring-aan-haring op de camping te staan, maar handdoek-aan-handdoek op het strand dat doen ze dan weer niet zo graag. En hoewel de campings soms dus vol waren en er ook veel jongelui was, viel het op dat het vanaf een uur of tien 's avonds toch echt stil was. Dat was soms wel lastig met een snurkende buurman naast je of een hoestende of huilende Cleo midden in de nacht.
Afwassen!
Lily heeft zichzelf op lake Waikaremoana geschoold in het kajakken en omdat ze in Taupo al een 4-daagse zeilcursus op een optimist achter de rug had verklaarde ze vol trots dat ze nu al twee boten kon besturen.
We sloten onze vakantie af in Napier waar we gebruik maakten van de gastvrijheid van Mathijs en Marieke, die ook al eens in Taupo bij ons op bezoek waren geweest. De dames stortten zich als grote zussen op de zorg voor hun zoontje van twee en we hebben verder Napier wat beter verkent, nu dus met locale gidsen.
Fietsen en daarna wijnproeven in de buurt van Napier
Nadeel van de vakantie was wel dat het hardlopen op een laag pitje is komen te staan. We hebben dit enigszins op weten te vangen door er een familie aangelegenheid van te maken. In de bergen hebben we meegerend en gelopen bij het Chateau Tongariro. Marieke, Lily en Isen hebben 6,5 km gerend en ik heb gelopen met Cleo op de rug.
In Taupo doen de meiden nu mee met de lopen die om de twee weken georganiseerd worden. Lily houdt het bij de kids-dash (1500 m) en ook Cleo heeft die samen met mij al een keer afgelegd. Isen lijkt de smaak echt te pakken te hebben en heeft samen met Marieke afgelopen keer de 5 km gerend.
Ook op school zijn de meiden weer hard aan het sporten. Voor Isen is het dagelijks zwemmen in het schoolzwembad en Lily heeft woensdag gerend en gezwommen in de school-triatlon. Verder is Lily aan het oefenen met kajakken in het meer, want in Maart gaat ze op een heus kamp met school waar dus ook gekajakt gaat worden.
Marieke en ik hebben zelfs de beroemde Tongariro crossing kunnen doen (19,4 km door de bergen) toen we oppas geregeld hadden voor de meiden.
We hadden de smaak te pakken met de bergwandelingen en zijn met de meiden en vrienden nog een nachtje in een berghut gaan slapen. Zelfs Cleo liep zonder mokken de twee uur berg-op-berg-af naar de hut!
Nu hebben we dan bezoek en gaan we de komende weken nog meer mooie dingen bekijken!
