Twee weken geleden hadden we een lang weekend vrij ivm Queen's Birthday. Net als vroeger in Nederland is de koningin ook niet op deze dag jarig, maar hier is het ook echt alleen maar een vrije dag, gezelligheid zoals op een Nederlandse Koningsdag is er niet bij. Maar goed, een lang weekend, dat betekent dat we een dagje thuis aan kunnen lummelen (bibliotheek, etc), een dagje ergens naartoe en dan nog tijd over hebben voor een wandeling langs ons eigen meer.
Dus hebben we Napier, een art-deco stadje aan de oostkust van het Noordereiland bezocht. Napier ligt in Hawke's Bay, de wijnregio van Nieuw-Zeeland. Helaas zat het weer niet zo mee om ook een hooggelegen 'scenic viewpoint' te beklimmen (Napier plus omgeving lag in de mist), maar we hebben wel het art deco-centrum bezocht.
In 1931is bijna de hele stad in puin gelegd door een enorme aardbeving en de stad is daarna bijna geheel in art deco stijl weer opgebouwd. Erg mooi om te zien!
Na de stadswandeling was het tijd voor het Nationaal Aquarium, waar we genoten hebben van de pinguïns, de roggen en de haaien.
De dag werd afgesloten in de regen in de speeltuin, maar het was toch een heerlijke dag, we komen zeker nog een keer terug als het weer wat beter is!
Op Queen's Birthday hebben we een heerlijke wandeling langs ons eigen meer gemaakt, lekker even poedelen met de voetjes in het warme water (overal langs de waterkant zitten er kleine hotpools)....
Zoals we in Nederland vaak 's morgens koffietijd is, hebben ze in Nieuw-Zeeland morning tea en afternoon tea. De afternnon tea doen we meestal thuis en de kinderen zijn er erg goed in geworden om daar een heerlijk festijn van te maken (niks stukje appel en cracker.....).
We hebben inmiddels nog een stedentripje achter de rug, vorig weekend zijn we twee dagen in Hamilton geweest. Hamilton ligt in het westen van het Noordereiland, richting Auckland. Het is de hoofdstad van onze Waikato regio en het ligt aan de Waikato rivier die ook door Taupo loopt.
Een echte aanrader zijn de Hamilton Gardens, botanische tuinen met een oa. Chinees, Maoiri, Engels en Italiaans gedeelte.
Na een nachtje slapen in een gezellige cottage hebben we de Hamilton Zoo bezocht. Tijgers, neushoorns, heel veel vogels en apen.
Inmiddels hebben we (bijna) allemaal pianoles genomen, alleen Cleo kan haar talent alleen thuis ten gehore brengen.
Je merkt aan alles dat Nieuw-Zeeland behoorlijk multiculti is. Veel van mijn patiënten zijn immigranten uit de Filippijnen, Samoa, Engeland, Duitsland, Nederland, Frankrijk, Zuid-Afrika, Pakistan en India. Isen's schoolvriendinnetje Lilie komt uit Japan en er wordt vanalles gedaan om die andere culturen en gebruiken met elkaar te delen. Lilie's ouders kwamen namelijk een ochtendje Japans koken op school in Room 1 en ze hebben hartige pannenkoekjes met de kinderen gemaakt. York en ik hebben geholpen, dan konden we meteen wat ideeën op doen voor volgende keer wanneer wij de Hollandse keuken mogen demonsteren. Iemand nog suggesties?
De afgelopen 6 weken heeft Isen met haar klas 3 maal per week Jump Jam (aerobic op muziek) les gehad, afgelopen donderdag was daarvan het 'optreden'. Leuk om iedereen zo actief mee te zien doen! Hilltop School is trouwens erg goed in Jump Jam, ze hebben de afgelopen jaren al meerdere malen gewonnen bij regionale en nationale wedstrijden!
We zijn erg blij met alle FB-reacties, mailtjes, app-jes, kaartjes, brieven en skype-gesprekken, maar toch waren we helemaal in onze sas met het enorme pakket wat laatst bezorgd werd. Een roze rokje voor Cleo, een cupcake-pakket voor Lily, tijdschriften voor mij, een vogeltjes-hanger voor Isen en pasta voor York (aantal waren verlate verjaardagscadeautjes)! Nogmaals heel erg bedankt Elena, Amelia en Karin!
